El término ‘geriatría’ hace referencia a la parte de la medicina concerniente a la vejez y las enfermedades de esa edad. La palabra ‘gerontología’, por su parte, alude a los estudios sobre el envejecimiento.
La primera vez que se utiliza el término ‘geriatría’, recuerda José Manuel Ribera Casado, jefe del Servicio de Geriatría de la Universidad Complutense de Madrid, es en 1909. Lo hace Nescher, médico estadounidense de origen austriaco que durante el primer cuarto del siglo XX llevó a cabo una ingente tarea destinada a crear doctrina, difundir conocimientos y fomentar el estudio de esta nueva rama de la medicina.
La palabra ‘gerontología’, por su parte, alude a cualquier tipo de estudio relativo al proceso de envejecer y sus consecuencias, sean éstos estudios contemplados desde una perspectiva médica (la geriatría), bi9ológica o social.
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