La asociación sin ánimo de lucro Washington League for Increased Transparency and Ethics (Washlite, Liga de Washington para una mayor transparencia y ética) ha presentado este 2 de abril de 2020 una denuncia por «desinformación y poner en peligro a los telespectadores» contra el muy conservador canal de televisión Fox News y su propietario, Rupert Murdoch (y también contra AT&T y Comcast en calidad de «difusores»), estimando que el canal es responsable de difundir información errónea e incluso peligrosa sobre la llegada de la COVID-19 a Estados Unidos.
Recordemos que Fox News es el canal que apoya ciegamente la política del ultraconservador y xenófobo Donald Trump.
«Estas entidades han actuado de mala fé difundiendo deliberada y maliciosamente falsas informaciones que negaban y minimizaban el peligro que supone la propagación del nuevo Coronavirus, o COVID-19, reconocido ya como una pandemia universal», estima la asociación en un comunicado –del que se ha hecho eco la revista francesa Rolling Stone- en el que sostiene que Fox News ha incitado a los estadounidenses a ignorar las medidas de seguridad sanitaria, agravando la epidemia, y que el canal «retardó y obstaculizó una respuesta rápida y adecuada a esta pandemia del coronavirus».
La asociación Washlite ha presentado como pruebas varios sondeos efectuados a finales de marzo y principios de abril de 2020 que demuestran hasta qué punto Fox News consiguió modificar en los telespectadores la percepción de la epidemia: el 79 por ciento de los seguidores del canal consideraban que «los medios de comunicación han exagerado, moderada y fuertemente el riesgo de pandemia».
Otro sondeo anterior, elaborado por Survey 160 y Gradient Metrics a mediados de marzo, revela que «los estadounidenses que ven Fox News son más susceptibles de ignorar los consejos de permanecer en sus casas procedentes del Center for Disease Control (CDC, centro para el control y la prevención de enfermedades) que los que no ven Fox News, tanto si son republicanos como demócratas».
A finales de marzo, Trish Regan, una de las presentadoras estrellas de Fox News, fue despedida por referirse a COVID-19 como «un nuevo intento de acusar, diabolizar y destruir al presidente», un comentario que –escribe RollingStone- refleja la línea editorial del canal: se supone que la han elegido como chivo expiatorio para proteger a la estrella Sean Hannity, «el hombre que murmura a la oreja del presidente».
