El Partido Comunista Portugués (PCP) ha cumplido un siglo, fue fundado en Lisboa el 6 de marzo de 1921. El PCP cuenta con tres características que le hacen único y diferente a la trayectoria de la mayoría del resto de partidos comunistas europeos.
Por un lado, es el que más tiempo ha vivido en la clandestinidad, casi medio siglo, desde 1926 hasta 1974. Por otro, no surgió como escisión de un partido socialista o socialdemócrata sino del sindicalismo y del anarquismo.
Por último, tiene el récord mundial de periódico de partido, el Avante!, que estuvo más tiempo en la ilegalidad, desde febrero de 1931 a abril de 1974, editando 464 números en condiciones muy difíciles. Tuvo su mayor éxito en el período 1975-76, llegando al medio millón de ejemplares. Hoy es un semanario que sigue todavía en publicación y da nombre a la fiesta anual del PCP que se celebra desde 1976 cerca de Lisboa.
También ha tenido sus mártires, como su secretario general entre 1929 y 1942, Bento Gonçalvez (1902-1942), quien murió en un campo de concentración en Cabo Verde. Entre 1942 y 1961 hay una dirección colegial al frente del partido, lo que supone también una experiencia única en la historia de los partidos comunistas.
Lo sustituyó Alvaro Cunhal (1913-2005), quien protagonizó, junto a otros militantes, una conocida escapada de la cárcel de máxima seguridad de Peniche en 1960 para luego exiliarse hasta su regreso en 1974. Es el que más tiempo ocupó la secretaría general, un total de 31 años, desde 1961 hasta 1992.
En 1945 fue asesinado por la policía del régimen salazarista, la PIDE, un destacado miembro del Comité Central, Alfredo Dinis (1917-1945) cuando se dirigía a una reunión clandestina, así como Militão Bessa Ribeiro (1896-1950) asesinado en la prisión de Lisboa, y a quien el propio poeta chileno Pablo Neruda (1904-1973) le dedicó un poema ‘La lámpara marina’ donde cita: «¿reconoces la ausencia del valiente Militão?».
Igualmente, aunque hay dudas de su militancia comunista, la icónica jornalera del Alentejo, en concreto de Baleizão, Catarina Eufemia (1928-1954) asesinada a quemarropa tras pedir trabajo y pan, quien fue convertida en icono antifascista, siendo objeto de diferentes poemas desde Sophia de Mello (1919-2004) hasta José Carlos Ary dos Santos (1937-1984) y la canción ‘Cantar alentejano’ por José Afonso (1929-1987) basada en un texto de Antonio Vicente Campinas (1910-1998).
El artista, pintor y dirigente comunista José Dias Coelho (1923-1961) también fue asesinado, cuando estaba en la clandestinidad, en una calle de Lisboa que hoy lleva su nombre, junto al Largo do Calvário. En 1975 se le hizo una exposición homenaje. Del mismo modo, José Afonso le cantó en ‘A morte saia à rua‘ en 1972.
En 1970 se funda la Confederación General de Trabajadores Portugueses (CGTP), central sindical, que, desde entonces, está vinculada al PCP.
El PCP, tras pasar a la legalidad, pasó a formar parte integral del sistema político portugués, estando, de hecho, presente en el primer gobierno provisional tras la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974.
Desde las primeras elecciones democráticas parlamentarias en 1975, hasta las últimas de 2019, siempre ha estado representado en el Parlamento portugués. Su techo fueron 47 diputados y 1,1 millones de votos en 1979 y su base, los doce escaños y 332.000 votos en 2019. Desde 1987 el PCP siempre se ha presentado dentro de la coalición CDU (Coalición Democrática Unitaria) y dispone actualmente de unos cincuenta mil afiliados.
En 2015, junto con el Bloco de Esquerda, apoyó el Gobierno de izquierdas del Partido Socialista evitando el Gobierno de centro-derecha del PSD que ganó las elecciones.
Su fuerza se concentra en las áreas rurales del Alentejo y Ribatejo, así como en el cinturón industrial de Setúbal y Lisboa. Cuenta con unas 16 alcaldías, la mayoria en el Alentejo.
Para acompañar este centenario, la editorial Tinta-da-China lanzó el libro ‘Partido Comunista Português, 1921-2021’, una antología coordinada por el profesor e investigador José Neves, con textos de autores tan diversos como José Pacheco Pereira, Fernando Rosas, Ana Margarida de Carvalho, Ana Drago y el propio Álvaro Cunhal.
Esta selección aborda desde los orígenes del partido, la larga clandestinidad, incluida la creación de su estrategia antifascista durante el Estado Novo o su papel el 25 de abril, hasta los desafíos que enfrentó con el colapso de la Unión Soviética en 1991.
