La libertad de prensa en Estados Unidos está en un punto crítico, según alerta The NewsGuild-CWA en una entrevista difundida por la Federación Internacional de Periodistas (FIP-IFJ). El presidente de ese sindicato periodístico, Jon Schleuss, advierte de una estrategia que «comienza por dirigirse contra la prensa» como parte de un esfuerzo más amplio de sectores políticos por influir en el relato informativo.
A este contexto se suma la detención del periodista Don Lemon tras cubrir una protesta en una iglesia de Minnesota, que ha desatado un feroz debate sobre la protección constitucional de los periodistas bajo la Primera Enmienda.
Estas tensiones marcan un desafío para la prensa independiente en una de las democracias fundacionales del mundo.
El estado actual de la libertad de prensa en EEUU según la IFJ
En una entrevista publicada por la FIP-IFJ, Jon Schleuss expone cómo percibe la evolución de la libertad de prensa en Estados Unidos, un país que históricamente ha sido considerado bastión de la libertad de prensa.
Schluess afirma que la prensa está sufriendo «presiones inéditas», con una combinación de factores políticos, judiciales y sociales que amenazan la labor independiente de los medios.
Esta visión coincide con el creciente número de incidentes registrados por el U.S. Press Freedom Tracker, que documenta arrestos de periodistas, agresiones por parte de agentes federales o estatales, confiscaciones de material de trabajo y otras formas de ataques que afectan a quienes cubren protestas, fronteras o conflictos nacionales.
El panorama, según la FIP-IFJ y otros observadores, se agrava en un contexto de polarización política profunda, donde las narrativas sobre seguridad nacional, inmigración y protestas generan tensiones adicionales entre las autoridades y la prensa.
La Primera Enmienda: protecciones constitucionales y tensiones actuales
La Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos protege la libertad de expresión y de prensa como uno de los pilares fundamentales de la democracia. Sin embargo, diversas fuentes especializadas han señalado que, pese a este marco jurídico, la práctica periodística enfrenta restricciones y amenazas crecientes, tanto por presiones institucionales como por acciones de cuerpos de seguridad.
Informes de organizaciones como el Comité de Protección de los Periodistas (CPJ) destacan que la libertad de prensa está «bajo asedio», citando casos de agresiones por parte de la policía, demandas frívolas, negación de acceso a fuentes oficiales y otras barreras que afectan el derecho a informar.
Además, asociaciones como Reporteros Sin Fronteras (RSF) han documentado un descenso sostenido en la clasificación de EEUU en índices internacionales de libertad de prensa, atribuyendo parte del fenómeno a políticas y discursos que erosionan la independencia mediática.
Caso Don Lemon: cuando la cobertura informativa entra en conflicto con el Estado
¿Qué ocurrió?
La detención del periodista Don Lemon, ex presentador de CNN, en enero de 2026, ha sido uno de los sucesos más controvertidos en torno a la libertad de prensa en Estados Unidos. Lemon fue arrestado por agentes federales en Los Ángeles el 29 de enero tras cubrir —en calidad de periodista— una protesta contra la inmigración y la actuación de la agencia U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) que tuvo lugar dentro de una iglesia en St. Paul (Minnesota).
La protesta, que interrumpió un servicio religioso en la Cities Church y se dirigió contra la figura de un pastor vinculado al ICE, provocó una acusación federal de «conspiración contra derechos civiles» y de violar el Freedom of Access to Clinic Entrances Act (ley que penaliza interferencias en lugares de culto o clínicas).
Un juez federal había rechazado previamente una orden de arresto por falta de pruebas, pero las autoridades insistieron en el procesamiento y en la detención del periodista en California. Posteriormente, Lemon fue liberado sin fianza.
Reacciones al arresto
El caso ha generado una oleada de críticas de organizaciones de defensa de la libertad de prensa, sindicatos periodísticos, abogados de derechos civiles y figuras políticas, que sostienen que se trata de un intento de criminalizar la cobertura periodística de acontecimientos de interés público.
Lemon defendió su trabajo como protección constitucional de la Primera Enmienda, declarando que «no será silenciado» y que la labor de informar merece la máxima protección.
Organizaciones como CPJ, RSF y el Knight First Amendment Institute han advertido que este tipo de acciones constituye «una escalada alarmante» que puede sentar precedentes peligrosos para la prensa independiente.
Impacto y perspectivas para el periodismo independiente
El endurecimiento de las condiciones para ejercer el periodismo afecta no sólo a corresponsales y grandes medios, sino también a reporteros locales, independientes y periodistas de investigación.
La labor periodística en zonas de protesta, fronteras o conflictos sociales se vuelve cada vez más de riesgo y controvertida, tanto por las agresiones físicas como por los desafíos legales que enfrentan los profesionales al informar.
La IFJ, a través de sus afiliadas como The NewsGuild-CWA, sigue instando a la defensa de los principios éticos del periodismo, la protección legal de los periodistas y la cooperación entre sindicatos y organizaciones de derechos humanos para contrarrestar las amenazas institucionales a la libertad de prensa.
