La Administración estadounidense afronta la recta final de las elecciones legislativas con dos maneras distintas de explicar la economía. El presidente Donald Trump proclama una «edad de oro» y minimiza las quejas por el coste de la vida; el vicepresidente JD Vance, quien participa en la campaña republicana, admite que los precios siguen demasiado altos y que el Gobierno debe mejorar sus resultados.
La diferencia es comunicativa, no una ruptura política. Trump presenta las inversiones y los acuerdos anunciados como una prosperidad que ya ha comenzado. Vance reconoce que una parte importante de la población todavía no la percibe y sostiene que las medidas presidenciales necesitan más tiempo para trasladarse a la economía familiar.
La información original del Observatorio Trump publicada en Aquí Madrid reúne los últimos indicadores económicos y diferencia una encuesta individual del promedio nacional de sondeos.
La prosperidad proclamada y la dificultad reconocida
Trump se ha concedido una calificación de sobresaliente por su política económica y ha descrito las preocupaciones sobre la asequibilidad como un engaño. En Kentucky afirmó el sábado que Estados Unidos atraviesa su mejor momento. Cuando admite el encarecimiento de la gasolina, lo presenta como un precio limitado por mantener la guerra con Irán.
Vance adopta un tono más próximo a la experiencia cotidiana. Durante un encuentro televisado por CBS News reconoció que el combustible continúa demasiado caro, evocó las dificultades de su familia durante la infancia y aseguró que la Administración trabaja para reducir los precios.
Preguntado por el contraste con el presidente, el vicepresidente explicó que Trump se refiere a nuevas inversiones cuyos efectos requieren tiempo. También atribuyó los problemas actuales a la Administración de Joe Biden, pero admitió que el Gobierno debe avanzar más y puede actuar mejor.
Este reparto permite mantener dos mensajes simultáneos. Trump intenta transmitir confianza y victoria; Vance ofrece empatía a las familias que afrontan facturas más elevadas. El riesgo es que los electores interpreten que la Casa Blanca no comparte un diagnóstico sobre la situación económica presente.
El coste de la vida domina la percepción de los votantes
El sondeo de octubre de Echelon Insights muestra el tamaño del problema. El 60 por ciento de los votantes probables considera que la economía nacional empeora, frente al 20 por ciento que percibe una mejora y el 18 que no aprecia cambios.
En el ámbito personal, el 49 por ciento afirma que su situación económica se deteriora; el 18 por ciento cree que mejora y el 30 que permanece igual. El coste de la vida figura como primera o segunda preocupación para el 54 por ciento, por delante de la corrupción política, el empleo, el estado de la democracia, la inmigración y la sanidad.
La gestión económica de Trump recibe un 35 por ciento de aprobación y un 62 por ciento de desaprobación. En el conjunto de su trabajo, el 39 por ciento aprueba y el 60 desaprueba. El 61 por ciento responsabiliza más al actual presidente que a Biden por la situación del país.
Echelon entrevistó del 15 al 19 de octubre a 1010 personas pertenecientes al electorado probable. El margen de error comunicado es de 3,6 puntos porcentuales. La muestra incluye tanto a ciudadanos que ya han votado como a quienes la firma considera susceptibles de participar el 3 de noviembre.
Indicadores negativos sin una recesión declarada
La percepción de los votantes coincide con un deterioro de varios indicadores, aunque los datos disponibles no describen por sí solos una recesión. El índice de confianza del consumidor de The Conference Board cayó en septiembre a 81,9 puntos, su mínimo desde abril de 2014.
La inflación interanual alcanzó el 3,7 por ciento en septiembre, por encima del objetivo del 2 por ciento de la Reserva Federal. El diésel promedió 6,32 dólares por galón, frente a 3,66 un año antes. Los alimentos subieron un 1,2 por ciento únicamente entre agosto y septiembre.
La creación de empleo se frenó hasta 29.000 puestos en septiembre, lejos de los 90.000 esperados, y el paro avanzó del 4,1 al 4,2 por ciento. La tasa de desempleo continúa baja y las solicitudes de subsidio permanecen en niveles históricamente reducidos, dos datos que moderan el diagnóstico negativo.
El coste del crédito añade presión. La hipoteca fija media a treinta años subió al 7,28 por ciento, su nivel más alto en casi tres años. El incremento aproximado de un punto desde febrero añade unos 276 dólares mensuales al coste de financiar una vivienda de 400.000 dólares, según el cálculo recogido por Associated Press.
La explicación económica condiciona el control del Congreso
El 65 por ciento de los encuestados por Echelon considera los precios elevados una de las principales causas de una posible derrota republicana. La interpretación atraviesa la división partidista: la comparte el 72 por ciento de los demócratas y el 58 por ciento de los republicanos.
En la pregunta genérica sobre el Congreso, Echelon concede a los demócratas el 50 por ciento y a los republicanos el 45. El promedio de Track the Vote del 21 de octubre amplía la ventaja demócrata a 9,2 puntos y sitúa la desaprobación neta de Trump en 24.
Estas cifras no son equivalentes. Echelon ofrece una fotografía basada en una sola muestra de votantes probables; Track the Vote combina varios sondeos con ponderaciones por calidad, actualidad, tamaño y patrocinio. Ninguno permite trasladar directamente la diferencia nacional a escaños, porque la Cámara se decide distrito por distrito y el Senado mediante elecciones estatales.
Las medias de Track the Vote sitúan las carreras senatoriales de Kansas, Iowa, Alaska, Texas y Maine a menos de tres puntos. La proximidad de esas contiendas ayuda a explicar por qué cada variación en participación o confianza económica puede decidir el control de la cámara alta.
Una transferencia prometida confirma la dificultad del relato
La promesa de Trump de entregar 5000 dólares a cada ciudadano adulto si los republicanos mantienen el Congreso revela la tensión entre ambos relatos. El presidente sostiene que el país ya prospera, pero propone al mismo tiempo una transferencia superior al billón de dólares para aliviar a familias afectadas por los precios.
El 67 por ciento de los participantes en el sondeo de Echelon ha oído bastante o algo sobre los cheques. La notoriedad no equivale a viabilidad: el plan todavía carece de financiación autorizada, texto legislativo, calendario y reglas de distribución.
Los demócratas han convertido esa distancia entre el discurso y la experiencia cotidiana en el núcleo de su campaña. Los anuncios de la oposición relacionan a los candidatos republicanos con la sanidad, los impuestos, la gasolina y los alimentos, mientras Trump pide a sus seguidores que actúen como si su nombre figurara en la papeleta.
El presidente y el vicepresidente defienden la misma política, pero solicitan confianza por razones distintas. Trump pide que los votantes acepten como presente la prosperidad que anuncia; Vance reconoce la dificultad actual y promete resultados posteriores. La credibilidad de esas dos formas de comunicación se medirá en las urnas el 3 de noviembre.
