La Escola de Xadrez Pontevedra nació en el año 2001 y desde entonces se ha convertido en un referente a nivel nacional, por la amplia labor que desarrollan, que supera lo meramente competitivo para ahondar en los aspectos educativos, inclusivos (en colaboración con la ONCE) y social con el proyecto internacional ‘Ajedrez, estrategia para la paz’.
Con respecto a esta vertiente solidaria, se llevó a cabo durante cuatro años consecutivos, de 2016 hasta 2019, posteriormente interrumpida por la pandemia. Los monitores del club viajaron a los campos de refugiados sirios de Arzak y Zaatari, en Jordania, donde la mayoría son mujeres y niños que, actualmente, doce años después del inicio de la guerra civil en Siria, todavía permanecen desplazados.
Actualmente el campo de Azrak alberga a 40.000 personas mientras que el de Zaatari acoge a 80.000, según datos de ACNUR, que colabora con el club gallego, junto con Unicef, en llevar el ajedrez a los refugiados.
La idea era formar a un centenar de profesores que puedan impartir posteriormente clases del milenario juego a los miles de niños refugiados. De momento, han llegado a 2442 personas en Azraq y 581 en Zaatari, la gran mayoría niños, si bien en este último campo tan solo estuvieron un año, 2019.
Se les hizo entrega de manuales didácticos de iniciación con traducción completa al árabe. Además aportaron más de doscientos tableros realizados con material reciclado (tapones de plástico) e impartieron clases.
También llevaron tableros específicos a más de un centenar de invidentes gracias al apoyo de la ONCE. De hecho el club cuenta con un monitor con discapacidad, David Fernández, miembro de la junta directiva, quien también acudió a Jordania.
Pero esta labor solidaria, bajo el epígrafe ‘Ajedrez, estrategia para la paz’, cuyo director es Pablo García Castro, tiene también reflejo en Galicia ya que la Escuela acerca esta labor a los escolares de centros educativos e incluso con paneles en las calles de la ciudad del Lérez para explicar su experiencia solidaria.
De hecho, la campaña ‘Un lápiz, una goma de borrar, un color, igual a una sonrisa’ realizada en 2017 recogió 150 kilos de material escolar para los niños refugiados.
En toda esta labor, cuentan también con la colaboración del Ayuntamiento con su alcalde, Miguel Anxo Fernández Lores, con la Diputación de Pontevedra así como de la Universidad de Vigo.
Del mismo modo, se recogieron alimentos no perecederos para los refugiados y también usan el ajedrez como herramienta integradora a los refugiados que acoge Cruz Roja en la ciudad gallega.
El presidente de la Escola de Xadrez, el maestro internacional Daniel Rivera Kuzawka, uruguayo de origen, quien tuvo que salir exiliado a España, aporta un importante valor añadido a este proyecto.
Sobre su labor señala que solo son unos «peones solidarios» dentro del ajedrez, aunque la realidad es que habría que recordar la famosa frase de del ajedrecista francés François-André Danican, conocido como Philidor (1726-1795), «los peones son el alma del ajedrez» que se ajusta perfectamente a su labor (por cierto, título del libro del escritor mexicano Homero Aridjis).
En cuanto a otras facetas, en la educativa, imparten clases en centros de Pontevedra y Vigo con el programa ‘Jaque en las aulas’. Además, desde 2012 gestiona la Escuela Deportiva Municipal de Ajedrez y forma parte de los cursos impartidos por la Universidad de Vigo. Del mismo modo, ofrece talleres para personas mayores.
También es de destacar el reciente torneo que organizan con motivo del Día das Letras Galegas cada 17 de mayo.
El club, que cuenta con unas modernas instalaciones, dispone de 238 jugadores (179 hombres y 59 mujeres) de todas las edades, abarcando desde los cinco a los 82 años. Cuenta con un campeón nacional sub-14 y subcampeón sub-16, Rubén Fernández, además de varios campeones de Galicia, en diferentes categorías.
XI Torneo Cidade de Pontevedra
Además, organiza uno de los principales torneos del calendario ajedrecístico, el Torneo Internacional Cidade de Pontevedra considerado uno de los quince principales de toda España y que reúne a cientos de jugadores.
Precisamente, un conjunto de dieciséis paneles explicativos de la experiencia ‘Ajedrez, estrategia por la paz’ se pudieron contemplar por todos los participantes en la undécima edición del Torneo Internacional Cidade de Pontevedra, que se desarrolló del 24 al 30 del pasado mes de julio (2023) en las instalaciones del colegio Los Sauces.
Se disputaron dos categorías, maestros y aficionados o amateurs. En la primera participaron 79 jugadores provenientes de España, India, Cuba, Portugal, Estados Unidos, Perú, Francia, Inglaterra, Italia y otros países como Ucrania o Islandia. En la de aficionados fueron 121, la gran mayoría de clubes gallegos, aunque también los había procedentes de otros puntos de España y del extranjero.
En lo estrictamente deportivo, el gran maestro indio N. R. Vignesh, de veinticinco años, se proclamó campeón. Precisamente el año pasado obtuvo el puesto once. En esta edición, acumuló siete puntos que le dieron la victoria en el torneo.
Pero sin duda una de las grandes revelaciones fue la joven india Velpula Sarayu, de diecisiete años, quien obtuvo su primera norma de maestro internacional, incrementando 197 puntos en el ranking internacional donde partía con un Elo de 1845. El tercero fue el gran maestro húngaro Robert Ruck. Cuarto, el maestro internacional español Juan Plazuelo y quinto el indio N. R. Visakh.
El trebejista local de la Escola Xadrez Pontevedra Rodrigo González fue el campeón del torneo amateur, que se disputó de forma paralela, seguido por su compañero de club Bernardo Rebollo Montes. El tercer puesto fue para la cubana Jennys Dailin Soler.
Los premios ascendían a 12.000 euros y también se otorgó el trofeo al jugador que desarrollara la mejor partida de ataque del torneo. Un galardón que lleva el nombre de Ramón Escudeiro Tilve, ajedrecista invidente vinculado al club, siete veces campeón nacional, y fallecido en 2012. El premio fue para el gran maestro italiano Alessio Valsecchi de 31 años.
Miles de usuarios siguieron a través de plataformas de retransmisión on line esta competición durante los días que se prolongó.
Por último, hay que recordar el importante apoyo del Concello (Ayuntamiento) de Pontevedra, que otorgó al club el merecido galardón Cidade de Pontevedra 2017 en su categoría de entidades.
