El escritor, ensayista y académico franco-libanés Amin Maalouf, recibió el viernes 19 de julio de 2019 en Lisboa el premio Calouste Gulbenkian al ser “reconocido como uno de los nombres más influyentes y respetados del mundo árabe”.
Además se recuerda que ha sido “un constructor de puentes, procurando mostrar el camino de reformas necesarias para construir un mundo de paz, de acuerdo con un un modo de vida más justo y sostenible”.
El premio, entregado por el jefe del estado de Portugal, el presidente Marcelo Rebelo de Sousa, coincide con el 150 aniversario del nacimiento del magnate petrolero armenio Calouste Sarkis Gulbenkian (1869-1955), quien cedió su fortuna a Portugal, así como el 63 aniversario de la Fundación que lleva su nombre. Está dotado con cien mil euros.
La Fundación, cuya sede está en Lisboa, fue creada en 1956 y promueve la caridad, la educación, la ciencia y el arte. Cuenta con un Museo, de visita obligada para todos los que se acercan a la capital lusa, además de un centro cultural.
En su discurso, tras recibir el premio, el escritor recordó el genocidio armenio, “hubo evidentemente la tragedia armenia” y señaló que el mundo árabe atraviesa un “periodo mucho más sombrío” donde las instituciones democráticas funcionan en pocas regiones, mencionando que prevalecen “fenómenos extraños de violencia y barbarie en varios países”.
En Europa citó que hay miedo “de la violencia, la inmigración, de muchas cosas. De hecho, tenemos miedo e implica que las nuevas tecnologías se vuelven más invasoras y con una tendencia de restringir cada vez más la libertad”.
Biografía de Amin Maalouf
Amin Maalouf, 70 años, procede de la minoría cristiana maronita de Líbano y tiene nacionalidad libanesa y francesa. Era redactor del diario An-Nahar cuando tuvo que exiliarse a Francia, en 1976, mientras su país se encontraba en plena guerra civil.
Reportero y redactor jefe de la revista Jeune Afrique, abandonó el periodismo para dedicarse a la literatura tras el éxito conseguido en 1986 con la novela León el africano.
Se inició en la literatura con la obra ‘Las cruzadas vistas por los árabes’ en 1983 pero su primer éxito literario fue ‘León el Africano’ publicado en 1986 y que parte de la acción inicial transcurre en España.
‘Samarcanda’, novela histórica que recibió el Premio Maison de la Presse (Casa de la Prensa) en 1988 y que aborda la vida del poeta persa Omar Khayyam (1048-1131) fue objeto de una investigación por parte del Ministerio de Educación turco en 2013 que lo acusaba de “vulgaridad e insultar al Islam”.
En 1992 publica ‘El primer siglo después de Beatrice’ y en 1993 ganó el prestigioso Premio Goncourt con ‘La Roca de Tanios’, Le Rocher de Tanios, en su original en francés.
Posteriormente su obra se centra en su país natal, Líbano. ‘Las Escalas de Levante’ (1996) aborda por primera vez la guerra civil y dos años después, en 1998 publicó su segundo ensayo, ‘Las Identidades asesinas’, por el que habría de obtener un año más tarde, en 1999, el premio europeo de ensayo Charles Veillon.
En el año 2000 sale a la luz su novela ‘El viaje de Baldassare’, interesante obra sobre la búsqueda de un libro que puede proteger de todos los males. En 2009 publica su ensayo ‘El desajuste del mundo’ y en 2012 edita su novela ‘Los desorientados’.
El conjunto de su obra ha sido traducida a numerosos idiomas. Sus libros abordan las relaciones políticas y religiosas entre Oriente y Occidente, el exilio y la identidad. Su refugio literario lo tiene en una pequeña localidad de pescadores cerca de Nantes.
En España su amplia obra ha sido publicada por Alianza Editorial. Fue galardonado con dos importantes premios, el Premio Internacional Grupo Compostela, Xunta de Galicia en 2009 y el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 2010.
El próximo otoño aparece la traducción al español de su novela ‘El naufragio de las civilizaciones’. Su temática está relacionada con su anterior trabajo ‘Las identidades asesinas’. Se prevé que Maalouf venga a España a presentarla en octubre.
A petición de la Comisión Europea, Amin Maalouf presidió en 2007-2008 un grupo de reflexión sobre el multilingüismo.
Es doctor Honoris Causa por la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica), la Universidad Americana de Beirut, la Universidad de Tarragona y la Universidad portuguesa de Évora.
Es miembro de la Academia Francesa, ocupando la silla número 29, desde junio de 2011 en la que sucedió al antropólogo Claude Lévi-Strauss (1908-2009). En su libro ‘Un sillón que mira al Sena’, publicado en 2016, rinde homenaje a sus predecesores en la Academia.
