Para la mayoría de las personas, un arresto por DWI en Austin significa una fecha en el tribunal, una posible suspensión de licencia y mucho estrés. Para alguien que no es ciudadano estadounidense, puede significar todo eso más una amenaza a su capacidad de permanecer en el país.
El caso penal y las consecuencias migratorias están más estrechamente vinculados de lo que muchas personas creen, y un acuerdo de culpabilidad que parece inofensivo en el tribunal del condado puede causar problemas serios años después. Por eso los no ciudadanos que enfrentan un cargo de DWI a menudo necesitan un buen abogado de DWI en Austin que comprenda ambos aspectos.
Dos casos comienzan al mismo tiempo
Un arresto por DWI en Texas ya inicia dos procesos separados: el caso penal en el tribunal del condado y una suspensión civil de licencia a través del Departamento de Seguridad Pública. Usted tiene solo quince días desde el arresto para solicitar una audiencia sobre la suspensión. Para los no ciudadanos, un tercer proceso puede avanzar silenciosamente en segundo plano, y es el que tiene las consecuencias más graves.
El riesgo puede comenzar en la cárcel
Las personas arrestadas son procesadas en la cárcel del Condado de Travis, donde las huellas dactilares se comparten con bases de datos federales. La ley de Texas exige que las cárceles locales cumplan con las retenciones migratorias. Si el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) coloca una retención, una persona que normalmente saldría bajo fianza en un día puede tener que permanecer detenida y luego ser transferida a custodia de ICE. Eso puede suceder después de un arresto únicamente, antes de que alguien haya sido condenado por algo. Los familiares a menudo no se enteran de esta retención hasta que intentan pagar la fianza. Una vez que alguien está bajo custodia de ICE, lograr su liberación es mucho más difícil.
Cómo un DWI afecta diferentes situaciones migratorias
A continuación se describe cómo se ve un arresto por DWI para diferentes circunstancias de no ciudadanos:
Beneficiarios de DACA
Las directrices de DACA tratan una condena por DWI como un delito menor significativo, lo que puede poner fin a la protección de DACA y al permiso de trabajo que la acompaña. Incluso una sola condena por primera ofensa puede ser suficiente.
Titulares de Visa
Los estudiantes, trabajadores y otros titulares de visa pueden ver sus visas revocadas después de un arresto por DWI, incluso sin una condena. La revocación generalmente afecta la capacidad de reingresar a los Estados Unidos después de viajar, lo cual importa para cualquier persona que necesite salir del país. Las futuras solicitudes de visa pueden requerir una evaluación médica obligatoria por consumo de alcohol.
Residentes permanentes y futuros ciudadanos
Un DWI simple y único generalmente no hace que un residente permanente sea deportable por sí solo. Sin embargo, aún puede crear problemas al solicitar la ciudadanía, ya que los solicitantes deben demostrar buen carácter moral. Dos o más condenas por DWI pueden crear una presunción en contra de ese requisito, lo que puede retrasar o descarrilar una solicitud de naturalización.
Cargos de delito grave y agravados
Un tercer DWI, un DWI con un pasajero menor de edad o cargos como agresión por intoxicación son delitos graves en Texas. Estos conllevan mayores riesgos migratorios y requieren un análisis cuidadoso antes de considerar cualquier acuerdo de culpabilidad. Algunos delitos también pueden afectar la elegibilidad para fianza o alivio en el tribunal de inmigración.
«Condena» significa algo diferente en la Ley de Inmigración
Aquí es donde muchas personas se ven sorprendidas. Texas permite la adjudicación diferida para algunos casos de DWI, y en el tribunal estatal puede parecer un buen resultado porque evita una condena formal. La ley federal de inmigración a menudo lo ve de manera diferente. Si usted se declara culpable o no contesta y un juez impone cualquier tipo de penalidad o supervisión, las autoridades migratorias pueden tratarlo como una condena, incluso si el caso estatal es desestimado posteriormente. Una condena por DWI en Texas nunca puede ser borrada del registro, por lo que no hay manera de corregirlo después.
Por qué la estrategia de defensa correcta es importante
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha reconocido que los abogados defensores deben informar a sus clientes no ciudadanos sobre los riesgos de deportación vinculados a un acuerdo de culpabilidad. En la práctica, eso significa que el objetivo no siempre es la resolución más rápida. Un abogado puede impugnar la detención de tráfico, las pruebas de sobriedad de campo o los resultados de aliento o sangre, lo que puede llevar a una desestimación y a ninguna condena. Cuando un acuerdo está sobre la mesa, el abogado puede presionar por cargos o términos que conlleven menos riesgo migratorio. También puede coordinarse con un abogado de inmigración para que ambos casos avancen en la misma dirección.
Qué hacer después de un arresto
Si usted es un no ciudadano y ha sido arrestado por DWI, algunos pasos son importantes de inmediato. Tiene derecho a guardar silencio, incluido sobre dónde nació o su estatus migratorio. Nunca proporcione información falsa. No firme documentos que no entienda y solicite un intérprete si lo necesita. Contacte a un abogado de defensa penal rápidamente para proteger el plazo de quince días de la audiencia de licencia y responder a cualquier retención migratoria lo antes posible. Los familiares a menudo pueden iniciar esa llamada mientras usted aún está detenido.
