Los periodistas palestinos que cubren la devastadora guerra de Gaza fueron galardonados con el Premio Mundial a la Libertad de Prensa Unesco Guillermo Cano, informa el boletín de noticias de la ONU.
El máximo galardón para los reporteros que han sido testigos de la destrucción de gran parte de su patria bajo los incesantes bombardeos de Israel se ha concedido por recomendación de un jurado internacional de profesionales de los medios de comunicación, presidido por el periodista de investigación Mauricio Weibel, primer presidente de la Unión Sudamericana de Corresponsales y autor de libros como «Asociación ilícita», «Traición a la patria», «Los niños de la rebelión», así como del Manual de Periodismo de Investigación de la Unesco, quien en la entrega del premio manifestó que «en estos tiempos de oscuridad y desesperanza queremos transmitir un fuerte mensaje de solidaridad y reconocimiento a los periodistas palestinos que están cubriendo esta crisis en circunstancias tan dramáticas».
El viernes 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, ha reconocido la valiosa labor de los periodistas, y ha exigido su protección: «Tenemos una enorme deuda con su valentía y su compromiso con la libertad de expresión»,
Guterres también reconoció la «inestimable» labor de los periodistas y sus esfuerzos por mantener informada a la opinión pública, y pidió a los gobiernos, al sector privado y a la sociedad civil que vuelvan a comprometerse en la protección de la libertad de prensa y los derechos de los periodistas y otros profesionales de los medios de comunicación en todo el mundo». Sin libertad de prensa, no tendremos libertad –afirmó- «Una prensa libre no es una elección, sino una necesidad».
António Guterres, destacó el aumento de la violencia que tienen que enfrentar los periodistas que cubren temas medioambientales, lo que ha hecho que la profesión sea cada vez más peligrosa: «Es a través de esta labor como la gente puede tener una mayor comprensión de los factores ambientales que afectan al mundo, y abogar por el cambio».
Según informes recientes de la UNESCO, los periodistas, especialmente los medioambientales, se enfrentan a ataques violentos, e incluso a la muerte, por el simple hecho de hacer su trabajo: «Decenas de periodistas que cubrían la minería ilegal, la tala de árboles, la caza furtiva y otras cuestiones medioambientales han sido asesinados en las últimas décadas», afirmó Guterres, añadiendo que «en la inmensa mayoría de los casos, nadie ha rendido cuentas».
Por su parte, Audrey Azoulay, directora de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), declaró que el Premio recordaba a todos «la importancia de la acción colectiva para garantizar que los periodistas de todo el mundo puedan seguir llevando a cabo su esencial labor de informar e investigar».
El conflicto de Gaza tiene graves consecuencias para los periodistas. Desde el 7 de octubre, y basándose en la información facilitada por sus ONG internacionales asociadas, la Unesco ha lamentado y condenado la muerte de veintiséis periodistas y trabajadores de los medios de comunicación en el ejercicio de su profesión. .
En una declaración con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa, Volker Türk, alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, afirmó que perder a un periodista significa perder a un defensor de los derechos humanos y que ahora, más que nunca, el mundo necesita «un periodismo independiente, ético y de calidad».
