El Tribunal de Medio Ambiente y Tierras de Isiolo, en Kenia, ha emitido una sentencia histórica contra la organización Northern Rangelands Trust (NRT) al declarar ilegales dos de sus zonas de conservación.
La decisión judicial confirma que NRT vulneró los derechos de comunidades indígenas, estableciendo reservas sin consentimiento y permitiendo la actuación de guardaparques armados acusados de graves abusos contra la población local.
Golpe judicial a un polémico proyecto
El fallo responde a una demanda interpuesta en 2021 por 165 miembros de comunidades afectadas.
El tribunal ha determinado que NRT estableció y gestionó zonas de conservación en tierras comunitarias sin la participación ni el consentimiento de los pobladores.
En consecuencia, ha ordenado la retirada de los guardaparques de la organización, quienes han sido denunciados por reiteradas violaciones de derechos humanos.
Uno de los territorios afectados, Biliqo Bulesa, representa aproximadamente el veinte por ciento de los créditos de carbono generados por el proyecto de compensación de NRT, utilizado por empresas como Meta, Netflix y British Airways.
La sentencia pone en jaque la continuidad del programa, dado que la falta de base legal podría invalidar los créditos de carbono emitidos.
Abusos y expulsión de comunidades indígenas
Survival International, organización defensora de los derechos indígenas, ha señalado desde hace años las irregularidades de NRT.
Según la denuncia, la entidad se apoderó de tierras comunitarias sin consulta previa, forzando a las poblaciones locales a abandonar sus hogares.
Además, sus guardaparques han sido acusados de intimidaciones, amenazas y agresiones contra líderes comunitarios.
El líder indígena borana Abdullahi Hajj Gonjobe testificó sobre el impacto devastador de las reservas de NRT en el modo de vida pastoril de su pueblo.
«Tenemos un problema con Northern Rangelands Trust», afirmó, denunciando que la organización ha destruido sus medios de subsistencia y sometido a su comunidad a una violencia sistemática.
La controversia del proyecto de compensación de carbono
La sentencia también cuestiona la validez del «Northern Kenya Grassland Carbon Project», uno de los mayores programas de captura de carbono en suelos del mundo.
NRT aseguraba que su sistema de conservación incrementaba la vegetación y, por ende, la cantidad de carbono almacenado en el suelo.
Sin embargo, el informe Carbono de Sangre de Survival International ya había advertido que el proyecto se basaba en premisas falsas y que sus beneficios económicos se lograban a costa del desplazamiento de comunidades indígenas.
Verra, la principal entidad verificadora de créditos de carbono, certificó el programa de NRT a pesar de sus irregularidades.
La sentencia plantea serias dudas sobre la credibilidad de este tipo de iniciativas y la responsabilidad de organismos que las validan sin garantizar el respeto a los derechos humanos.
Implicaciones internacionales y exigencias a los donantes
Diversos organismos internacionales han financiado las actividades de NRT, incluyendo la Unión Europea, el gobierno de Francia y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Survival International ha instado a estos donantes a cortar sus lazos con la organización tras la sentencia judicial.
Caroline Pearce, directora de Survival International, ha declarado que «la sentencia confirma lo que las comunidades han denunciado durante años: que fueron despojadas de sus tierras sin consulta ni consentimiento. Ahora los créditos de carbono emitidos por NRT deben considerarse inválidos y los donantes occidentales deben cesar su financiación».
Resumen
- La justicia keniana ha declarado inconstitucionales dos de las reservas de NRT y ha ordenado la retirada de sus guardaparques.
- La organización estableció las zonas de conservación sin el consentimiento de las comunidades indígenas, violando sus derechos territoriales.
- NRT ha sido acusada de abusos y agresiones contra la población local, lo que ha derivado en la expulsión de comunidades enteras.
- El fallo pone en peligro la continuidad del proyecto de compensación de carbono de NRT, con posibles repercusiones internacionales.
- Survival International exige a los donantes occidentales que dejen de financiar a NRT, dado que han estado respaldando actividades ilegales y perjudiciales para las comunidades indígenas.
