El documental ‘La leyenda del desierto’, de la directora italiana Elisabetta Giannini, fue oficialmente seleccionado para participar en la 83ª Mostra Internacional de Arte Cinematográfico de Venecia.
La película ‘La leggenda del deserto’ en su original italiano, está producida por Marechiarofilm de Antonietta De Lillo y será presentada dentro del programa Notti Veneziane, en la sección Giornate degli Autori 2026 (16 largometrajes del 2-12 septiembre).
La proyección oficial está prevista para el próximo miércoles 9 de septiembre a las 13:00 horas en la Sala Laguna de Venecia, con actividades paralelas los días 8 y 9 de septiembre.
La obra recupera la memoria de Carolina, una niña italiana que con ocho años viajó en los años noventa a los campamentos de refugiados saharauis, experiencia que marcó su vida. Tres décadas después, su historia se entrelaza con la de los Pequeños Embajadores de la Paz, niños saharauis que cada verano son acogidos por familias italianas.
Dos viajes en direcciones opuestas, separados por treinta años, que ponen de relieve la capacidad de la infancia para crear vínculos por encima de fronteras geográficas, políticas y culturales, y que reflejan tres décadas de solidaridad entre la sociedad civil italiana y el pueblo saharaui.
La directora declaró al respecto: «Hace tres años, di con unas imágenes de un viaje que mi hermana Carolina realizó al desierto del Sahara cuando tenía ocho años. Al revisar aquel archivo familiar, me pregunté qué significa para una niña verse de repente en un mundo tan distinto al suyo. Esa pregunta despertó en mí el deseo de regresar a los campamentos de refugiados saharauis y reencontrarme con las gentes amables que mi hermana había conocido tantos años atrás. La película surgió de este viaje de regreso: volver a visitar aquellos mismos lugares manteniendo la perspectiva de una niña que intenta comprender el significado de «hogar». La voz de la joven Carolina acompaña la narración —una presencia suspendida en el tiempo— y plantea una pregunta a su futuro y a nuestro presente: ¿qué les sucede a unas gentes amables cuando caen en el olvido?»
Esta selección es también fruto de la histórica amistad entre la productora Antonietta De Lillo y la representante del Frente Polisario en Italia, Fatima Mahfud, quien ha acompañado y facilitado la realización del proyecto, garantizando las condiciones necesarias para el rodaje de un equipo compuesto mayoritariamente por jóvenes profesionales y mujeres en los campamentos saharauis.
El documental, de 71 minutos, trasciende la dimensión cinematográfica para lanzar un llamamiento a romper el silencio sobre el Sáhara Occidental y a reflexionar sobre la responsabilidad internacional.
“Es una película que cuenta también nuestra contradicción como occidentales: amigos y enemigos al mismo tiempo. Ya no se puede permanecer mirando y secundar la voluntad del más fuerte; es hora de elegir de qué lado estar”, subraya Antonietta De Lillo.
Por su parte, la representante del Frente Polisario en Italia, Fatima Mahfud, ha invitado al público italiano a asistir a la proyección: “A quienes puedan estar allí les pido que vengan, que difundan la invitación y, sobre todo, que lleven consigo a alguien que todavía no conozca la historia del pueblo saharaui. También así se rompe el silencio”.
Elisabetta Giannini (Nápoles, 1997) es directora y montadora. Con el documental ‘La leyenda del desierto’ dirige su primer largometraje.
Previamente debutó en la dirección en 2023 con el cortometraje ‘Sognando Venezia’, galardonado con un premio especial al mejor debut en dirección en los Nastri d’Argento de 2024.
Graduada del programa de efectos visuales (VFX) del Centro Sperimentale di Cinematografia, participó en 2022 en la iniciativa ‘Becoming Maestre‘, promovida por Netflix y los premios David di Donatello.
