El gobierno de Azerbaiyán revocó la acreditación de BBC News Azerbaiyán, Sputnik, Rusia Today y Voice of America, obligando a estos medios internacionales a cesar sus operaciones en el país.
La decisión fue anunciada por el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Ayhan Hajizadeh, quien afirmó que esta medida busca equilibrar las representaciones mediáticas entre Azerbaiyán y los países extranjeros.
La revocación de acreditaciones afecta a medios clave en la cobertura de noticias internacionales y representa un nuevo episodio en la creciente tensión entre Azerbaiyán y organismos internacionales por cuestiones de libertad de prensa.
En medio de este panorama, las preocupaciones sobre la transparencia gubernamental y el respeto a la libertad de prensa en Azerbaiyán siguen en aumento.
La censura de la BBC, Sputnik y Voice of America limita significativamente la pluralidad informativa sobre Azerbaiyán, afectando la cobertura de temas políticos, económicos y sociales del país en el escenario internacional.
Mientras la BBC continuará sus transmisiones en idioma azerí, iniciadas en 1994, a través de plataformas digitales, la ausencia de corresponsales en el terreno restringirá el acceso a información de primera mano. BBC News llega a un promedio de un millón de personas cada semana y su audiencia ha ido en aumento.
La oficina de la BBC News Azerbaiyán cerró tras recibir la orden gubernamental de cesar sus actividades y expresó su descontento en un comunicado oficial: ″Lamentamos profundamente esta medida restrictiva contra la libertad de prensa, que obstaculizará nuestra capacidad de informar hacia y desde Azerbaiyán para nuestras audiencias dentro y fuera del país”.
El medio británico también criticó la falta de comunicación formal, indicando que la orden fue transmitida verbalmente y que hasta ahora no han recibido documentación oficial que respalde la medida.
El gobierno de Azerbaiyán ordenó la suspensión de la emisión en azerí de BBC News en Bakú el pasado 20 de febrero. El medio público britànico informó que había tomado la «decisión renuente» de cerrar su oficina en Azerbaiyán después de recibir dicha instrucción, y manifestó su pesar.
Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores azerí explicó que la decisión de cerrar la oficina de la BBC fue comunicada oficialmente el 13 de febrero «durante una reunión con representantes de la BBC en nuestro país, y nuestra posición fue explicada detalladamente a la otra parte».
También, Sputnik Azerbaiyán, parte del conglomerado ruso ‘Rusia Today’, también cesó sus operaciones tras la notificación oficial. Ahora, únicamente se permitirá la acreditación de un corresponsal ruso en el país, cuando había 40 trabajadores, limitando considerablemente la cobertura de noticias desde Bakú.
La clausura se suma al cierre reciente de la oficina de representación cultural rusa, la “Casa Rusia” (Rossotrudnichestvo), que suspendió sus actividades el pasado 11 de febrero.
Rusia y Azerbaiyán están enfrentados desde el presunto derribo, en diciembre de 2024, un avión de pasajeros azerbaiyano a su paso por el Cáucaso ruso, del que Bakú responsabiliza directamente a las defensas antiaéreas rusas.
