FACUA Consumidores en Acción recomienda a los usuarios de los 3 800 vuelos afectados por la huelga de Lufthansa que reclamen indemnizaciones por los perjuicios económicos que sufran por el paro laboral de los pilotos, que puede afectar a cerca de 425.000 pasajeros hasta este viernes 4 de abril.
La organización advierte a los usuarios que no se conformen con la simple devolución del billete si les han cancelado el contrato en lugar de modificar la fecha del viaje.
La asociación recuerda que Lufthansa no puede eludir responsabilidades y argumentar, como suelen hacer las aerolíneas, que la huelga es una circunstancia extraordinaria e inevitable.
La huelga convocada por un sindicato alemán se debe a las intenciones de la aerolínea de modificar las condiciones para la jubilación anticipada de los pilotos.
FACUA recuerda que ante esta situación son las empresas, y no los usuarios, las que deben asumir el riesgo de huelga cuando se contrata un servicio. De lo contrario, la asociación considera que se produciría una situación de enorme indefensión para los consumidores, hasta el punto de tener que asumir éstos los gastos extra ocasionados por las cancelaciones de los vuelos, como por ejemplo la compra de nuevos billetes tras la pérdida de conexiones con otras aerolíneas.
Derecho a compensaciones ante cancelaciones
FACUA recuerda que, en caso de cancelación de vuelo, y que se haya notificado con la suficiente antelación, el reglamento europeo prevé que la aerolínea debe proporcionar compensaciones a los pasajeros de entre 250 y 600 euros según las distancias, a menos que la compañía acredite que se hayan dado «circunstancias extraordinarias».
En el caso de la huelga de Lufthansa, la asociación señala que la misma viene siendo anunciada públicamente desde el pasado mes por los representantes de los trabajadores, por lo cual la empresa no puede alegar que el paro laboral obedezca ahora a «circunstancias extraordinarias».
FACUA recuerda que, en caso de haber contratado únicamente un vuelo de Lufthansa, las reclamaciones deben dirigirse a la compañía, pero si se trata de viajes combinados lo preferible es presentar las reclamaciones tanto ante la aerolínea como ante la agencia de viajes.
Si el vuelo cancelado provoca la anulación de un paquete turístico contratado en una agencia de viajes, FACUA recomienda a los usuarios reclamar a la misma el reembolso de todas las cantidades pagadas o la realización de otro viaje combinado de calidad equivalente o superior siempre que la empresa pueda proponérselo y sea acorde con sus expectativas.
En caso de no anularse el viaje pero sí perder días de vacaciones, se debe exigir la devolución del importe proporcional de hoteles u otros servicios no disfrutados.
Reclamar otros gastos
FACUA aconseja también a los usuarios que exijan indemnizaciones por los perjuicios causados, que pueden ir desde el daño que conlleva la anulación de unas vacaciones hasta las cantidades extra que tengan que asumir como consecuencia de la espera de un nuevo vuelo (comida y alojamiento), o la compra de otro billete por la pérdida de una conexión.
Transporte alternativo
FACUA recuerda que en caso de contratar un paquete turístico, la compañía aérea o la agencia de viajes deben ofrecer, si es posible, un medio de transporte alternativo. En caso contrario o si la fecha de éste ya no interesa, se puede exigir la devolución del importe íntegro del billete.
Si no reubican al usuario en otro medio de transporte pero es viable, puede contratarlo por su cuenta y exigir la devolución del importe del primer billete cancelado.
Si el transporte alternativo es más caro que el billete, también tiene derecho a reclamar a la aerolínea o a la agencia de viajes el sobrecoste que haya sufrido.
En caso de perder la conexión con otros medios de transporte, la compañía aérea o la agencia de viajes deben gestionar y asumir el coste de los nuevos billetes para garantizar que el usuario llega a su destino.
Mi hermana fue una de las afectadas por esta huelga y le ha valido una sanción económica en su trabajo, cuando ella es la víctima. No se pueden tolerar este tipo de actuaciones, las aerolíneas deberían tener preparados planes alternativos para estos casos. Además, no estoy segura de que sirva de mucho reclamar directamente a la aerolínea, normalmente suelen darte largas y terminas sin percibir una indemnización. Considero que es más ventajoso recurrir a algún servicio privado de reclamaciones de vuelos. Conozco uno alemán que opera en España y se llama refund.me (www.refund.me/es). Son bastante buenos y competentes y gestionan la reclamación directamente con las aerolíneas. Reciben una comisión del 15% sólo en caso de conseguir la indemnización. Que pregunten a cualquier afectado por un vuelo retrasado o cancelado si ha tenido esta suerte reclamando por sí mismos directamente a las aerolíneas… No suele ser lo habitual.