Una pieza de un ajedrez medieval alcanzó en la empresa de subastas de obras de arte Sotheby en Londres, el 6 de julio de 2016, la astronómica cifra de 540 000 libras (632 000 euros). Se trata de la figura del rey sentado de apenas siete centímetros de alto y realizada con marfil de morsa tallada.
Posiblemente fue elaborada en la ciudad de Colonia entre los años 1300-1320 siendo considerada una pequeña pieza de escultura gótica. Algunas fuentes especulan que podría representar al rey y emperador del Sacro Imperio Germánico, Federico II de Hohenstaufen (1194-1250).
Se trata de un trebejo muy similar a uno existente en el Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres, el museo más grande del mundo dedicado al arte y diseño, premio del museo del año en 2003 que tiene una cifra de 3,3 millones de visitantes anuales.
Hay escasas piezas de ajedrez medievales y formaba parte de la colección Robert von Hirsch que fue vendida en 1978 por Sotheby por un total de 18,6 millones de libras (22,2 millones de euros) en lo que se denominó ‘subasta del siglo’. De hecho, esta pieza ilustraba una parte del catálogo de la citada colección.
La licitación de la pieza se inició con 70 000 libras (82 000 euros). Hay que considerar que en una subasta reciente todo un conjunto de 16 piezas de ajedrez de hace más de mil años, es decir mayor número y con mayor antigüedad, alcanzó la cifra inicial de 30 000 libras (37 100 euros).
Por otra parte, el 49º festival internacional de ajedrez de Biel/Bienne en Suiza tendrá lugar del 23 de julio al 3 de agosto. Se espera un centenar de participantes. Estas fechas suponen posponerlo una semana debido a las etapas del Tour de Francia del 18 a 20 de julio que terminan y salen de Berna y han colapsado los alojamientos turísticos en esas fechas.
