Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha publicado un comunicado de condena por el asesinato de un equipo de periodistas del diario ecuatoriano El Comercio, secuestrados el 26 de marzo de 2018 por un grupo disidente de las FARC, en la frontera entre Ecuador y Colombia.
El 12 de abril de 2018 fueron difundidas fotografías en las que aparecen los cuerpos del periodista Javier Ortega, del fotógrafo Paul Rivas y del conductor del vehículo donde viajaban, Efraín Segarra y la veracidad de las imágenes ha sido confirmada por el presidente de Ecuador, Lenin Moreno.
El equipo periodístico del diario ecuatoriano El Comercio fue secuestrado el 26 de marzo de 2018 por el Frente Oliver Sinisterra FARC-EP (grupo disidente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia FARC). Los reporteros habían ido a la provincia de Esmeraldas, en la frontera con Colombia, para cubrir los enfrentamientos entre las autoridades y los grupos armados, que se han vuelto frecuentes en la zona desde enero de 2018.
“Condenamos con firmeza este acto deplorable y pedimos a los gobiernos de Ecuador y de Colombia que investiguen con transparencia las circunstancias que rodean este asesinato, declaró Antoine Bernard, director general adjunto de RSF. Debe haber una investigación independiente sobre las acciones desarrolladas por las autoridades de los dos países en las últimas semanas para libertar los periodistas. Las responsabilidades deben ser establecidas y, llegado al caso, sancionadas”.
Desde que se dio a conocer el secuestro del equipo periodístico ha circulado información contradictoria. El 11 de abril, un comunicado firmado por el Frente Oliver Sinisterra FARC-EP, que fue ampliamente difundido en los medios de comunicación y las redes sociales, afirmaba que los miembros del equipo de El Comercio habían perdido la vida tras operaciones militares de ambos gobiernos en la zona, acusando las autoridades de no haber demostrado voluntad de negociar. Información que fue desmentida por las autoridades de los dos países, que argumentaron que aún no se podía verificar la autenticidad del comunicado y de las imágenes.
El presidente de Ecuador, Lenin Moreno, suspendió su participación en la Cumbre de las Américas, que comenzó el viernes 13 de abril en Lima, Perú, y regresó de urgencia a Quito. Al llegar, Moreno dio un plazo de doce horas a los secuestradores para que dieran pruebas de que los integrantes del equipo de prensa estaban con vida. “En caso contrario, actuaremos con toda la contundencia, sin contemplaciones, para sancionar a estos violadores de derechos humanos”, expresó.
Ecuador y Colombia se encuentran en los lugares 105 y 129, respectivamente, entre 180 países, en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de RSF publicada en 2017.
