¡ay!, hay y ahí: ¡Son tres cosas diferentes!

Los constantes y prolongados apagones ocurridos en Venezuela en los días más recientes, han sido el motivo por el que en dos ocasiones ha dejado de aparecer mi aporte sobre temas relacionados con el lenguaje oral y escrito. He tratado de tomar previsiones en función de no fallar a la cita sabatina; pero la ausencia de energía eléctrica ha sido determinante.

Luego de la más reciente interrupción, que se prolongó por más de cuarenta horas, por lo menos en el municipio en que el que habito, el Sistema Eléctrico Nacional (Sen) tiende a estabilizare, y los venezolanos comenzamos a retomar las actividades cotidianas, que en mi caso son el periodismo informativo institucional en la Alcaldía de Guanarito, y de opinión en Periodistas-es.com. 

Antes de abordar el tema de hoy, admito el doble error en el que había incurrido desde hacía bastante tiempo, al atribuirle a Mario Briceño Iragorry la autoría del vocablo “pitiyanquismo” y llamarlo poeta. En “Léxico para antinacionalistas”, Briceño Iragorry aclara que la referida palabra la acuñó el poeta puertorriqueño Luis Llorens Torres. 

Además, es menester acotar que el ilustre compatriota venezolano fue ensayista, y aunque escribió poesía, no fue la suficiente como para ser considerado poeta. Estas observaciones me las hizo mi amigo Ricardo Galindo, quien es un estudioso de la vida y obra de don Mario Briceño Iragorry. ¡Gracias, Ricardo!      

Muchos redactores ignoran la diferencia entre ¡ay!, hay y ahí. Es una impropiedad muy frecuente de la que están plagadas las redes sociales, y lo peor de todo es que quienes incurren en el desliz, son personas que por su profesión y ocupación habitual deberían ser ejemplos del buen decir y mejor escribir. 

Con ejemplos sencillos y fáciles de digerir, trataré de mostrar el uso adecuado de cada una de estas palabras, que aunque tienen un sonido parecido, cumplen diferentes funciones dentro de la oración. 

Cabe destacar que este no es el único caso de confusión en cuanto a vocablos de sonido parecido, pues hay a quienes se les dificulta distinguir entre esta y está.  

¡Ay! Es una interjección que se usa para expresar diferentes estados de ánimo, especialmente dolor o aflicción, y siempre debe ir entre signos de admiración: ¡Ay, qué pena no poder acompañarlos!”; “¡Ay, qué dolor tan grande!; “¡Ay, qué cosa más buena, caballeros!”. 

Existe un merengue titulado “¡Ay, doctor!”, que al recordarlo, muy bien pudiera servir de guía a la hora de una duda. Desde luego que el título del mencionado tema musical no alude a la existencia de un doctor, sino a una expresión de dolor de un enfermo que le cuenta sus males al médico.

Hay es una forma impersonal del verbo haber, que se usa para indicar existencia, disponibilidad de algo, obligación, lamentación o reprimenda, según el caso: “En la frutería  solo hay uvas, peras y manzanas”; “Hay que comprar hielo para evitar que la carne se dañe”; “Hay que ver que tú eres bastante testarudo”, etc. 

Por su parte,  ahí es un adverbio que indica lugar. Es palabra bisílaba y aguda, cuya mayor intensidad de voz está en la i: “Ahí no se consigue nada barato”; “Ahí es el lugar adecuado”; “Ahí está el detalle”. Sobre este último ejemplo, una frase que popularizó Mario Moreno “Cantinflas”, la palabra “ahí” mantiene su función de adverbio de lugar, solo que este es indefinido. 

A todas estas, conviene recodar que AY es una exclamación, AHÍ es un adverbio de lugar, y HAY es de existencia, tal como lo ilustra el siguiente ejemplo, muy de moda en las redes sociales, ideado para despejar las dudas: “Ahí hay un hombre que dice ¡ay!”.